翡翠やラピスラズリ、水晶もハンコに？ 魅惑の「宝石印」とは
誕生石、風水の切り口で女性を魅了する宝石印材
宝石本来の美しさと、誕生石などのお守り的な意味合いで女性に人気の石系印材。古来、山梨県は水晶の産出地で、そこから水晶を印材にする文化が始まったといわれています。現在は山梨県で天然の水晶はほとんど採れず、石系印材には海外から輸入した石や人造ルビー、人造水晶などの人造宝石が原料。石によって原産国は異なります。
石系印材の特長
石系印材の代表的なものは水晶、翡翠、メノウ、ラピスラズリなど。天然石ならではの模様が特徴です。女性にはローズクオーツ（紅水晶）が、男性には虎目が一番人気です。
最大のセールスポイントは宝石本来の美しさ。また、西洋や東洋を問わず、古来から宝石には魔術的、お守り的な意味合いがあるため、自分に合ったチャームとして宝石を選ぶ人も多くいます。宝石言葉や使う人の誕生石、ラッキーカラー、風水などで好みのハンコを探してみてもいいでしょう。相手に合わせたプレゼントとしても喜ばれます。
気を付けたいのが商品選び。店頭にある石系印材はサンプルなので、彫刻されるものとは模様が異なる場合があります。自分の選んだ模様にこだわるなら、お店に伝えると良いでしょう。
石系印材の印面彫刻
石系印材は頑丈な素材で、昔は職人が専用のタガネと鎚でコンコンと印面を叩いて彫刻していました。現在は、サンドブラストなど特殊な彫刻技術が登場し、一般的な印章彫刻機では彫るのが困難な虎目やラピスラズリといった素材にも印面彫刻が可能になりました。
お手入れと保管方法
美しさを保つため、使用後は柔らかい布等で軽く拭き、印面の朱肉を取り除きます。水で洗えますが、その時は乾いた布で水分をきれいに拭き取ること。保管場所の温度や湿度は特に気にしなくても良いですが、衝撃に弱いのでコンクリートなど固い場所に落とすと粉々に割れることもあります。慎重に取り扱いましょう。
石系印材や、他の印材について詳しく知りたい方は、
月刊 現代印章 増刊号 知らないと恥ずかしいハンコ屋の常識をご覧ください。
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